【 お祝いの箸（箸初め） 】
　　
　箸は「生命の杖」と言われ、日本人は誕生から墓場までを、「箸に始まり
箸に終わる」といわれるくらい、生活とは切り離すことの出来ない結びつきが
あります。
　その中でも特に、人生にとって「おめでたい」行事の祝い膳には、新春真っ
先に芽を出す、清浄で縁起の良い「柳（家内喜）」で作った白木のお箸を使い
ます。この白木のお箸は、原則として一度使用したものは捨てることになって
おり、これは精神的な不浄感を払うためとされています。
　このように、人生の節目を祝うためには、それにふさわしい箸を選択してい
るのです。
　近年、食事の近代化や、欧米化が進む中で、お祝いの膳も華やかになっています。
こういったお祝いの時、箸を通じて伝承されてきた、日本人のための食文化を
新しい観点から見直し、さらに継承するべき意義を知り、新しい生活の知恵と
して再生するべきだと思います。
　日本人の一生は「箸に始まり箸に終わる」と言われるように、人生の始まりは
「箸初め」から始まると言ってもいいでしょう。
　箸初めは、地方によって「箸そろえ」「箸立ち」とも言われます。どれも、
生後１００日目（７日目・１２０日目）に行うことになっています。
　この儀式は、早く食べられるようになって、一人前になってほしい。そして
この子が一生食べるものに不自由しないように、という願いを込めてかわいい
茶碗にお椀、そして柳箸（杉箸も）など、すべて新しいものを揃え、赤飯に
尾頭付きの鯛という献立の祝い膳です。
　この儀式は、宮中においても「お箸初め式」として行われています。