いつの日からか、俺は人を信じる事がなくなった。

というより、信じるということがなんなのか？

むしろそれすらわからなかった。

怖かった。

いつのころからなのか、理由はなんだったのか？

記憶にない。

ただ、家族を失った時に、小さいながらも１人で生きていくことを決意した。

家族はもちろん、友達なんて呼べる人が消えて行って、金もない。

なにもかもがボロボロやった。

親戚はみんな俺を押しつけて、結局は誰１人として預かるつもりなんてなかった。

ひょっとしたら、その時に決めたことなのかもしれない・・・。
　

　

この現実から逃げれなかった。

俺は、逃げることができなかった。

家族と同じ所に逝ってもよかった。

行きたかったのに、逝けなかったんだ。

勇気がなかった。

子供だったからという言い訳を付けて。

周りすら見えない俺は孤独な９年の学生生活を送り、社会に出た。

ちぐちゃんやりかのことなんて気にする余裕がなかった。

自分のことで精一杯やったから。

周りが見えてへんかった。

あのころはそれでよかってん。

けど、今になってこんなことになってるなんて、思ってへんかった。

俺はどうすればよかってん？

何を求めてるんや？

今更・・なんやねん・・・。
　

　　

「・・・。」

目覚めたら天井があった。

見覚えのある天井・・・俺の部屋？

俺なにやってんねん？

わかったことは、しっかり握られた手の主がりかやったこと。

・・・爆睡中やけど・・・。

「気がついた？」

「何が、どうなってんねん？」

「りかさん追って出てったら道端で倒れてた。直前に地震あったかんな、かなりでかいの。もしかして・・って。」

「そっか。」

「で、ちょっとしたらりかさんが来たってこと。」

「・・・。」

「３日間。」

「なにが？」

「３日間寝てた。」

「・・・はっ？」

「だからぁ・・・。」

「俺ってすごいねんな、そんな寝れるんや・・・。」

「ばけもん。」

「誰がやねんっっ！！」
　

　

「りかさんにも話したんだけどさぁ・・・。」

「ん？」

「俺大阪行って来た。」

「えっ？大阪まで？？」

「そうだけど。調べてきたから、ちぐさんのこと。」

「・・・どっからそんな金・・・。」

「自転車。」

「・・・あんさんの方がよっぽどばけもんやわ。」

「だって金ねぇじゃん。」

「そうやけど。・・・悪かったな・・・。」

「・・・ほらよ。」

ベッドの上にばらまかれたものは、なんだか多すぎて何から手をつけていいやらわからない。

「いったぁ・・・なにすんねん・・・。」

「おっす。」

「あー！虎之介目覚めたん？」

「おかげさまで。」

「俺さ、買いもん行ってくるわ。」

「気ぃ使わんでええって！」

「バレバレじゃん・・・。」

「俺りんごな。」

「結局オーダーしてんじゃねぇか！」

「じゃぁうちサンドイッチ♪」

「人の話聞けって！」

「行ってらっしゃ〜いっ♪」

「声そろえて言うなよっ！」

「あ、おごりね。」

「なんでだよっっ！」
　

　

ばらまかれた資料と呼ばれるもの達。

何から手をつけていいかわからなくて、とりあえず１番に目に入った写真を手にとる。

幼い女の子と男の子の絵。

記憶は定かじゃないけど、これは確かに俺や。

・・・もう１人は・・・。

「ちぐかわええやろ？」

「・・・ああ。」

やっぱり、そっか。

「ちぐとはな、中学校まで一緒やってん。んで、最近まで高校生くらいまでは連絡とっててんけど、卒業してからはお互い時間なくてな。」

「最後っていつ？」

「いつやっけ？卒業してから全然かも。」
　

　

人間としては・・・な。
　

　

「なんかゆうた？」

「別に。」

「なぁ、これって中学生のちぐちゃん？」

「うんそうや。隣におんのんうちやで。」

「高校生のってないのん？」

「あー・・・わからへん。」

「そっか、連絡とっただけやっけ。」

「うち大阪の方やったけど、ちぐ東京行ってん。」

東京？

「この近く？」

「うーん、そうでもないかな。」

「・・・。」

１度見たことがある気がした。

いや、１回やない、もっと・・・。

中学生から高校生になると女の子は変わる。

だから自信はないねんけど、どっかでみたことある。

どこやろ？いつや？

「とーらー？」

「えっ。」

「どないしたん？」

「いや・・・」
　

　

「大体とらのやつも人使い荒いんだよ。そりゃ俺から言ったさ、ああ言ったさ、買いもん言ってやるって。けどおごりなんて聞いてねぇぞったく。りかさんもりかさんだよ。探してたのにイキナリ帰ってくるし、あの２人そろったらなんか迫力あるし・・・。」

だけど・・・よかった。

このまま目覚めなかったらって、ちょっと心配しちったじゃねぇかよ。
　

　

あーめあーめふーれふーれかあさんがー
　

　

「えっ？」

悟の足下に丸い雫が落ちてくる。
　

　

じゃーのめーでおーむかえうーれしーいなー
　

　

「・・・雨・・・。そういや前もこんなんだったっけ。・・・俺水難でてんのかなぁ？」

彼は慌てて駆け出した。
　

　

ぴーちぴーちちゃーぷちゃーぷ
　

　　

それは・・・ちょうど公園を通りかかった時のことだった。

声が・・聞こえる？かすかな声・・・歌？？
　

　

らーんらーんらーん・・・。
　

　

振り向いた先には彼女がいた。

そう・・・写真の彼女・・・。
　

　

「なぁりか。」

「ん？」

「人の頭ってこんなもんか？」

「え？」

「覚えてへんもんやねんなぁ・・・。」

「・・・。」

「あやふやでムカツクわ。イライラする。」

「虎之介・・・。」

「もぉいややわ。疲れた。」

「・・・。」

「最低やんな？好きな子のこと忘れて。思い出す事もできんくて、結局今はちぐちゃんになんもしてあげられへんねん。最低やわ・・・。」

「そうやな。」

「・・・。」

「ほんま最低やわ。ここで放棄すんの？うちは別にかまへんで？無理に思い出してもらうことないもん。あんたのちぐへの思いはそんなもんやねんな？」

「なっ。。」

「なんやねん、そうやろ？ギリギリまで諦めんなや。七夕まであとちょっとしかないねんで？約束したんやろ？２人で約束したんやろ？今も守ってるちぐはどうすんねん。ちぐにはまだ未練あんねんで？」
　

　

みれん？
　

　

「あ・・・。」

「・・り・・か・・？いま・・・。」

「ご・・ごめんっっ！！」

「ちょっ、りかっっ！」

彼女から聞いた言葉は確かやった。

そして、また逃げて行く。

だけど、俺は追いかけることができへんかった。

また逃してしまった。

唯一の手がかり。

そして、知ってしまった事実。

当たってしまった予言。

けど、考えてたことやろ？

それが偶然当たってしもた。

それだけやん。

それだけやん・・・。

なのに・・・なんで・・・なんで涙でんの？

なぁなんで？

そんだけ大切に想ってた人やったんか？

なぁ・・・教えてや。

ムカツクのも、イライラするのも悔しいだけやん。

わかってたやろ？

思い出せない自分に腹立ってたんやろ？

わかってるやん。

ヤツ当たりなんてかっこわるい。

けど、なんかのせいにせな、やってられんかってんや。

溢れ出した涙がとまらなかった。
　

　　

ちぐちゃんは・・・もうここにはいない。

この世界には・・・おらんねんや・・・。
　

　

涙の理由が、僕にはわからんかった・・・。

ｔｏ　ｂｅ　ｃｏｎｔｉｎｕｅ