（何考えてんの、この人）
　今にも銃弾が降り注ぐのではないか!?　扉の向こうからバズーカ砲が火を噴くのではないか!?　そんなことばかり頭の中に去来し、萠黄は生きた心地がしない。
　考えてみれば──みるまでもなく、久保田は迷彩服たちのことなど全く知らないのだ。彼らの容赦ない攻撃も、執拗な追撃も、一切知らないのだ。
　おそらく久保田は、不良の集団かごろつきぐらいにしか思っていないのだろう。だからこんな不用意な行動ができるのだ。
　力まかせに扉を叩いていた久保田がふいに振り向いた。
「なあ、お母さんの名前は？」
「えっ──景子です」
　するとまた扉に向き直り、
「ケーコ姉さーん、弟の陽平でーす。久しぶりに海から戻ってまいりましたー。どーか不肖の弟めに顔を見せてやってくださーい」
　大音声である。おそらくインターホンでなくても部屋の中まで届いていることだろう。
　中にいる敵はどんな反応を示すのか？　萠黄には一秒一秒がとてつもなく長く感じられた。
「おーい、いないのかー」
　久保田は徐々に叩き疲れたというように扉にもたれかかり、ズルズルと床に膝をついた。
　あくまで演技中なのだ。萠黄の母を姉に見立て、酔った弟が夜中にいきなりやってきたというシークェンスを、台本なしに実演中なのである。
「いないのかよぉ……ありゃ」
　手をかけたドアノブを手前に引くと、驚いたことに、扉がスーッと開いた。
「開いてるじゃないか。なんでだよー不用心だなー」
　相変わらず大声でわめきながら、すでに首を扉の隙間に突っ込んでいる。
「もしもーし」
（今度こそ撃たれる！）
　萠黄は何度、血が逆流したか判らない。廊下の手すり壁に背中を押しつけたまま、ずっと硬直したままだ。
「電灯も消えてるぞ、留守かぁ、まいったなぁ」
　久保田はしきりに頭をかいて困っている様子だったが、
「しかたがない。父ちゃん、これ以上は歩けないから、一晩ここで泊まらせてもらおうじゃないか」
　萠黄に対してそう言うと、扉をヨイショと押し開いた。そして萠黄についてくるよう無言で合図を送った。
（まさか、家の中には誰もいないとか……？）
　久保田はすでに靴を脱いでいる。明かりのスイッチを押すと、リビングにつながるフローリングの廊下がを平気な顔をして歩いていく。
（やっぱり誰もいてへんのやろか……警察の人がうっかり携帯を置き忘れていったとか）
　萠黄の緊張の糸がゆるみかけた、その瞬間だった。
「止まれ」
　ドスの利いた低い声が、リビング奥の闇から発せられた。
　玄関に佇（たたず）んでいた萠黄の目にも、久保田がビクッと身体を震わせたのが判った。
（おったんや！）
　リビングがパッと明るくなった。電灯のスイッチが入れられたのだ。
　久保田は反射的に明かりから目を遮った。彼はスイッチなどは触っていない。電灯をつけたのは──敵！
　そいつは真正面にいた。
　玄関からまっすぐ延びた廊下がリビングに達し、その延長線上には厚みのある一枚ガラスが内外を仕切っている。
　そいつはガラスを背に、両脚を投げ出す格好でリビングに腰をおろしていた。萠黄が首を動かすと、そいつが久保田に向かって構えている銃の筒先が見えた。
（迂闊（うかつ）すぎる！）萠黄は舌打ちした。（策もなしにホイホイ帰ってきて、敵の術中にハマるやなんて……アホもエエとこや）
　萠黄は腹の前でぎゅっと拳を握った。
「ア、アンタ、何者だよ。なんでここにいるんだよ。なんだよその銃は」
　久保田のおろおろとした声が響く。本気か演技か区別がつかない。
「そういうお前は誰なんだ？　夜中に人ん家へ断りもなく入ってくるなんて」
　萠黄の頭の隅で、何かが光った。
　その声には聞き覚えがあった。
「ここは俺の姉、景子の家だ。アンタみたいな男は家族にはいないはずだ」
　リビングの入口に立ったまま、久保田が反論する。
「なんだ、ここの連中の親族か」男は笑うと「その景子とかいう主婦は死んだよ」
「死んだぁー!?」
　久保田は一歩前に出た。
「そうだ。死んだ。ついでにお前も死ぬか？」
　男が銃を構え直した。
（ここまでか──!?）
　萠黄がガックリと壁に肘をついた時、久保田の口から予想もしなかったセリフがこぼれ出た。
「アンタ……岩村じゃないのか？」