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-2- 異常な朝 (1) |
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| 痛ッ！ イタタタタッ。 何これ──頭痛？ ひどーい、まるで頭の中が建築現場みたい。 大型ハンマーが束になって脳みそ、打ち付けてるー。 ガンガン響いて息もできない。 目ぇも開けられへんやん！ なんでこんな急に。 そりゃ日頃から全然言うこと聞いてくれへんおつむやけど、こんな拷問みたいなの初めてやわ。 うーーーー、いつまで続くんかなー。 ああ、わたしったら、いつの間にかタオルケットに噛みついてたわ。ちょうどミッフィーちゃんのイラストのお耳のとこに。恨まんとってなー。 ………。 あぁー、少し痛みが引いてきた。 永遠に続いたらどうしようかと心配した……。 一時間も我慢してたような気がするけど、たいがいこんなのって、１分か数十秒ぐらいのこと。 まだズキズキと痛むけど、ハンマーだったのが、小学校の時の先生の拳骨くらいになってきた。あともう少しの辛抱や。 タオルケットから口を引き離す。薄目を開けてみる。 なんや、まだ夜明け前やん。 頭痛に邪魔された分、もう一眠りさせてください。お願いします、神さま仏さまミッフィーさま。 目覚まし時計が、りんりんと鳴ったようだ。 誰かが「起きなさい」と声をかけたようだ。 まどろみの中、どちらも遠い汽笛のように、おぼろに聞こえた。 ようやく、ぱっちりと目覚めた両目に飛び込んできたのは、カーテン越しの残暑厳しい陽光に照り映えた、乳白色の天井だった。 「しまった、起きなきゃ！」 萠黄（もえぎ）は、タオルケットを蹴り飛ばすと、反動をつけてベッドから降りようとした。 ドンッ。彼女の行動は正体不明の障害物によって阻まれた。つまり、膝をイヤというほど激しく壁にぶつけてしまったのだ。 萠黄は跳ね返されてベッドの上に大の字になった。 「……だ、誰よ、こんなとこに物を置いたりして」 彼女は膝を左手でさすりながら、右手をベッドの右側に伸ばした。 確かにそこには厳然として障害物が存在した。しかし指の手触りがさらに彼女の頭を混乱させた。 「これって、壁紙じゃないの……」 急におかしさが込み上げてきた萠黄は、お腹を抱えて笑い出した。わたしってば上下ひっくり返って寝てたんや。あはは──げっ、てことは北枕？ ヤバヤバ。 萠黄はベッドの上に上体を起こすと、今度はゆっくり、壁と反対方向に足を向け、カーペットの上に降り立った。光に誘われるように窓辺に進み、カーテンをサッと開いた。細かな波ガラスなので外の景色は見えない。彼女の住む家はマンションの六階であり、窓の外はすぐ共用通路に当たっているからだ。 萠黄は、大きなあくびを噛み殺しながら室内を振り返った。その瞬間、彼女は自分の目を疑った。 部屋は、間違いなく自分の部屋である。 ベッドがある。中学の頃から使っている勉強机がある。その脇にはパソコンデスクもある。ファンシーケースもある。お気に入りのトートバッグも、くまのプーさんのぬいぐるみも、オレンジ色の小銭入れも！ 全部、見慣れたもの、使い慣れたものばかりだ。なのに、この違和感はどうだろう。 萠黄は一瞬、笑いそうになったが、やがて背中から迫り上がってきた恐怖の波に、全身が総毛立った。彼女は窓に寄りかかりながら、ずるずるとカーペットの上に座り込んでしまった。 まぎれもなく自分の部屋。 まぎれもなく普段使い慣れたものばかりというのに。 そのすべてが、まるで鏡に映したように“逆”、つまり、左右が正反対になっていたのだ。 |
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