猟犬の　熱き心は　コルカロリ

りょうけん座はうしかい座とおおぐま座の間にある小さな星座でα星は３等星のコル・カロリと呼ばれています。星の名前としては比較的新しく「チャールズの心臓」と言う意味です。

１９世紀半ばイギリスではクロムウェルのピューリタン革命が起こり王政から共和制になりましたが、彼の死後再びチャールズ二世がロンドンに戻り王政になりました。そのときコル・カロリがいつもより明るく輝いていたので王政復古の星と言われるようになったそうです。

しかし実際には、この星は約120光年の彼方にあり白色の2.9等と紫色の5.4等が並んだ二重星でコル・カロリは約5.5日の周期でわずかに0.1等だけ明るさを変える食変光星です。

コル・カロリとしし座のしっぽに位置するベータ星のデネボラと、うしかい座のアルクツルスをそしておとめ座のスピカをつなげた4角形を春のダイアモンドと呼んでいます。この星座にはＭ3と呼ばれる有名な球状星団があります。

位置関係は、うしかい座のアルクツルスとコル・カロリのほぼ中間で、このあたりには星数が少ないので肉眼で見つけることも難くありませんが口径8ｃｍの望遠鏡の倍率を少し高めにしてみるとシーイングが良い時には周辺がぶつぶつしていて星の大集団である事がわかります。


Ｍ3は変光星の一番多い球状星団としてもよく知られています。