†††雨の音†††

目を覚ましたそこは、雨の匂いに包まれていた。


ひゅう、と風の音がする。空気がぴんと張り詰めるように冷たくて、彼の体の向こうの窓に目をむけると、カーテンが僅かに揺れている事に気づいた。


薄暗い室内。仄かに灯るベッドランプの下のデジタル時計が、夜更けの時を教えてくれる。









まだだるい体を起こして、隣で眠る彼を起こさないように、そっとベッドから抜け出し、床に放り出されたバスローブを身につけて、暗色のカーテンを開ける。


事故防止用に、ある程度までしか開けられない窓が、それでもギリギリまで開けられていた。そこから、外の冷気がどんどん部屋に入りこんでくる。


くん、と小さく匂いを嗅いでみる。室内の空気が澄んでいることに気づいて、未だに眠っている彼に目を向けて、微笑んだ。


汚れてしまったシーツだとか、汗と涙が染み付いた服なんかは変わらないけれど、自分が眠る前、室内に充満した、むせ返るような情交の匂いが消えて、雨の･･･外の匂いに姿を変えているのだ。


自分が、自分の息を使って力を操る者だから？


そんなことじゃないだろう。だって、彼はそんなことは馬鹿々々しいと思っているハズだから。


自分が、こんな行為を余り望んでいないことを、彼は知っている。


そして、彼が、それをしいている事に罪悪感を敢えて持とうしていない事を、自分は知っている。


だから、これは罪悪感なんかじゃない、単なる自分への気遣いなんだ、と思う。


確信、じゃないけれど。自分はそっちの方が嬉しいから、そう思う事にしている。







「･･･････イブキ？」



呼ぶ声に振り向くと、さっきまでは自分に背を向けていたはずのカルノが、目を覚ましてこちらを見ていた。


「目、覚めちゃってさ。まだ時間あるし、カルノはもうちょっと寝たら？」


「いい。どうせ寝てなかったから」


そう言って、ベッドから出てくる彼は、上半身だけ裸だ。薄闇に慣れてきた目は、裸なんて何度も見てきたのに、やり場に困って室内をさ迷い、視線は外に向かった。



「･･･ウソ寝してたの？」


「寝転がって目ぇつぶってるだけで、何でウソ寝になんだよ」


肩を竦めて、こちらに歩み寄る。その姿は見ているこっちの方が寒い。しかし、向こうは自分の姿には全然無頓着で、逆にこちらに聞いてくる。




「･･･寒い？」


「―大丈夫。そのままでいいよ」




開いていた窓を閉めようとする彼を、微笑んで制した。しっとりとした、雨が降っている時特有の空気が、熱を持っていた体に気持ちいい。


―冷静になればなるほど、さっきまでの自分の痴態が脳裏を過ぎる。




「雨、か･･･」


「通り雨、だろ。多分」



微かな、囁くような声に、羞恥を振り払おうと小さく頭を振って答える。


小雨が降る雨雲があるのはこの辺りだけで、ここより背の低い家並みの向こうの空は、距離のあるここからでも、小さな星が確認出来るほど晴れ渡っている。


しとしと、しとしと、と聞こえるか聞えないかの大きさで、雨は細く糸をひいて整備された一部の街並に降り注いでいる。月は見えない。


田舎の町にはネオンもなく、町全体にも薄闇がかかっている。そこにあるのは、混沌ではなく、どこか懐かしく、温かい雰囲気だった。


しとしと、しとしと。その内通り過ぎると解っていても、それはすぐに、ではなく。


のんびりと流れる雲は、同時に、心地よい、ゆっくりとした時間の流れをつくった。




「･･････イブキ」




名前を呼ばれる。背中から強く抱き締められた。




「･･････カルノ？」




呼びかけて振り向くと、頬に手をかけられ、軽く合わせるだけの口付けをされた。じっと覗き込まれて、今度は前から抱き締められた。




「･･････どうしたの？」




声を掛けても、カルノは変わらずに自分を抱き締めたままだ。


しとしと、しとしと。静寂を乱す無粋なバイクの音もなく、自分は息を殺した。


静かになって、薄く空を切る雨音だけが聞こえるようになって。カルノの自分を抱き締める腕の力は、更に強くなった。


そっと、自分も彼の背に腕を回す。誘う、とかいう問題じゃない。自分を抱き締める彼が、どこか脅えているようにも見えたから。




「･･･なんでもない」




そういって、カルノは少し体を放し、口付けてきた。額に、頬に、唇に。啄ばむようなそれから、しっとり濡れた、今のこの部屋の空気のようなものに変わる。




「――ふ、ぅ･･････」




甘く洩れる自分の声に、内心赤面しながら、入ってくる彼に応える。カルノはびくりと体を強張らせたのがわかった。それはそうだ。自分がこうして口付けに応えるのは、何よりも珍しい事なのだから。


･･･いつも、全身で拒み続けていたのだから。




「･･･っ･･････」




カルノが与えるそれが、息もつかせない、貪るようなモノに変わった。彼の首に腕を回す。体中に回る熱は、子供に与える甘いお菓子にも似ていて。


―これでは、もう拒む事もできない。


望むとか望まないとかいう、自分で作った枠には収まらない、それこそ甘いお菓子のような快楽を、自分はもう知ってしまった。


その味を知ってしまった体は、理性なんていう脆い砦をあっさり砕いて、彼を受け入れてしまう。･･･理屈はもうどうでもいい。


自分は、彼に抱き締められるのが、キスされるのが、嫌いじゃないんだと思う。




「――･･････」


「･･･なぁ」




唇を放されて。体を解放されて。そこに見たのは、いつものニヤリとした笑み。


すい、と窓の向こうから風が忍び込んできた。こちらも微笑みかける。




「･･････今日は、どこ行く？」




子供のような笑顔。毎日変わる街並。日夜姿を変える自分の気持ちと、自分達の関係。




「･･････どこに行こうか？」




今日は。



明日は？明後日は？そう考えるときりがないから。まずは今日の事を考えよう。



未来のタイムテーブルはいつも真っ白だから。



―雨の音は小さく、その気配はどんどん霞んでいく。





この通り雨も、もうすぐ止むだろう。

end

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