1998..07.09〜07.16　モスクワとその近郊の「黄金の環」といわれるセルギエフ．パサート、ウラジミール、スズダリなどとサンクトペテルブルクを旅した。世界三大美術館の一つエルミタージュ美術館を見学した。また思いがけずエルミタージュ劇場でバレー”ジゼル”を鑑賞することができた。

1998.07.11 モスクワのホテルコスモスでのバイキング形式朝食のテーブル
マトリョウシカ人形と動物の形をしたパンが飾られ、いかにもロシアらしい

骨は私が拾って帰ります

モスクワの北から東にかけて、１２〜１８世紀のロシア正教の美しい寺院が円形に並ぶ「黄金の輪」と呼ばれる地帯がある。旧ロシア正教会の総本山であったセルギエフ・パサートやウラジミール、スズダリなどがある。

スズダリに宿をとった。スズダリは、白壁の美しい街並みが続く最もロシアらしい風景の街である。ホテルの近くには田園風景が広がっていた。

桑田夫妻と小川に沿った道を散策した時のことだった。夫人がポツリと語り始めた。「主人は、体調が悪く、特に足が遅い。皆さんにご迷惑をかけるとは思いますが、思い切って一緒に参加しました。」「主人は、若い時フルブライト留学し、大学教授として永く勤務するなど、エリートの道を歩きました。

　しかし、今は、医者通いの毎日です。このような生活を何年も続けるよりも、たとえ旅することにより命を短めることがあっても、楽しい旅のひとときを味わって欲しい。そんな思いで参加しました。いざというときには、骨は私が拾って帰るという覚悟で参加しております。」とのことだった。

　深い深い夫婦の絆に感動した。

お二人は、旅のすべてのスケジュールをこなされ、無事帰国された。