椎名作品二次創作小説投稿広場

図書館にて

二人乗りで向かった先は。

その年は観測史上歴史的な猛暑に見舞われていた。
夏を喜ぶはずの虫ですら参ったとうだ。
「まだ午前中だってのにアチいな」
クーラーの無い横島の自宅、朝早いうちならまだ外にいた方がましといったところか。
「チャリの整備も終わったし、そろそろ来るかな？」
今日はシロの散歩を約束した日である。
命がけの散歩になるのはもう覚悟を決めている。ならせめて涼をとりつつ整備をと、
言う所か。
「そろそろ来るころだが」
アスファルトが熱で景色がゆれている、其処に人影が見えてきた。
シロがこちらに向かってはきているのだが。
「せんせー、おはよーでござるぅー」
「シロか？どうしたんだよ、元気ないな」
やや前傾姿勢でだらんと両手を垂らした状態で、暑さを調節するためか、舌を出している。
「うぅ、そうで御座る。この酷暑には流石に参ったで御座る」
なら、来なければいいのに、と思うところだが、そこは女の子である、としておこう。
「散歩は、キャンセルで御座るよぉ」
力なく日陰に座り込むが、体感温度はあまり変わらない。
せめて風でも吹けばであるが、風どころか、今の所は遠くに入道雲が一つ見えるだけだ。
「だな。確かに暑いよ。ここ最近」
横島もシロの隣に座り込んだ。
「せんせーはちゃんと眠れてるで御座るかぁ？」
「なんとかな、シロはどうなんだ？」
「拙者は駄目で御座る」
「クーラーついてるだろ？」
「屋根裏のは古いタイプで御座るゆえ、温度調節が難しくて付けられないで御座る」
隣のタマモはすやすやと寝息をたててられるようだ。
温泉地帯の出身ゆえか、暑さにはかなりの耐性があるようだ。
ひかえ、シロは山奥の出身、どちらかといえば寒さの方が強い。
「クーラー付けると、タマモが『クーラー病になるじゃない！』って怒るで御座る」
「そうか、最近の妖怪も大変なんだな」
「で御座るぅ、ふぅ」
通例なら、
隣に横島がいるとあれば、体をくっつけたりしようものだが、この暑さだ。
何も触れたくないと思うのは当然である。
「せめて、雨でも降ってくれればいいので御座るがなぁ」
「だな。天気予報だと、今日は大雨の可能性があるっていってたけど」
「間違いで御座ろう？遠くに雲があるだけで御座るぞ」
「・・・・だな」
まるで絵の具を塗りたくったほどの蒼が広がっているだけだ。
「せんせー、拙者どっかクーラーの効いたと所に行きたいで御座るぅ」
それは横島も賛成だが、
「だけどな。よーく考えろよシロ、俺たちの有り金で何処いける？」
喫茶店なんぞ贅沢は出来ない。ゲームセンターは二人ともあまり好きでない。
あの特有の騒音が苦手なのである。
「学校も閉まってるしな」
「レストランも当然駄目で御座るしなぁ」
はぁ、と二人とも今の身を嘆いたため息が出た。
太陽の活動が更に活発化する。
「せんせー」
「あー、なんだシロ？」
「このままいても暑いだけで御座る、コンビニで立ち読みに行くのはどうで御座ろうか？」
「立ち読みかぁ・・ん、待てよ、シロそれだ！」
何かを思い出したのか、ぽんと手をたたいた横島。
「どうしたで御座るかー、せんせー」
力なく受け答えるシロ。
「おう、いいところを思い出した、ついてこいよ、シロ」
「涼しいところで御座るか？」
「おぅ、クーラーのがんがん効いた場所だぜ」
そうして、ひらりと自転車にのって漕ごうとする。
何時もなら喜んで後ろから走るシロであるが、
「せんせー、後ろにのっていいで御座るか？」
「え？あぁ、いいぜ」
成る程、この暑さで走るのは自殺行為だ。
「乗れるか？そう、そっちに体重かけて」
「け、結構難しいモンで御座るな」
「こらっ、片方に体重かけるな」
やや手間取ってはいるが、シロの運動神経は抜群である、数秒で上手に後ろに乗れる。
「しゃ、いくぞ」
スピードとは、
自分で出す分には大丈夫なのだが、人任せとなると結構怖いものである。
「せ、せんせー、速度を落としてくだされー」
「駄目駄目、これ以上落とすと漕げねぇよ」
「うぎゃー！」
「大声出すな！でももっとしがみ付いていいぞ」
「・・・せんせいのスケベ」
「うっせ！」
と、にやけた顔をシロに見せると、
「せんせー、前見てくだされーー！！」
背中越しにぎゅっと、横島の胴をつかんだ。
「判った判った。すぐつくからな、もう少しだ。
「あそこを曲がった先だ」
「ひっ！」
右折、左折時、重心が偏るたびに可愛い悲鳴が漏れていた。
そして、速度が遅くなり。
「さ、ついたぞ、ここだ」
二人の目の前にあるのは、5階建ての古いビル。
「よーやくついたで御座るか。えっとここは・・としょかん、で御座るか？」
「そ！ここならお金はかからないし、クーラーも効いてるからな」
「成る程！」
ぽんと手を叩いたシロであった。
「あん？ちょっと雲が多くなってきたな」
何気なしに空をみた横島が気がついた。
「雨になったりしてな」
「降って欲しいで御座るよ」
そんな会話をしつつ建物に入っていた。
横島はこれでカンは良い。
大きな雲が東京上空へめがけてやってきたいたのだ。