「平群」とは？
「ヘグリ」と読む。近鉄生駒線のおよそ真ん中にある、人口２万人の小さな町。ここでは、この小さな町にスポットを当て、調査してみたいと思います。
オークワ
東山駅近くのスーパー。近頃、営業時間が午後１１時までと大幅に延長された。午後７時を過ぎると、お弁当や寿司が半額から１００円引きで売られるのでお買い得。これからも、深夜営業は続けて欲しいところ。
多良福食堂
平群東小学校の北側にある食堂。各種宴会に利用されることも多い。午後４時までは、「お昼のサービス定食」を注文できる。サービスメニューの「すし定食」（にぎり寿司・うどん・小皿料理、８８０円）がお薦め。
東山駅
今でこそ、立派な駅舎となってはいるが、１０年程前までは無人駅。利用者の数も極めて少なく、扉が開いている時間も、ごくわずかであった。２年程前には、近大奈良病院がオープンし、その最寄り駅となった。近くには、オークワや歯科。夜には、駅のターミナル周辺がスケボー兄ちゃんのたまり場となっている。
元山上口駅
最近になって駅舎と駅周辺がリニューアルされた。しかしながら、リニューアル後も、どこかパッとしない。町内を走るバスの停留所が近くに移ったのは嬉しいことなのだが。一昔前は、駅に隣接する売店が券売所を兼ねており、そこで切符を買うシステムになっていた。今となっては、あのアナログ感が懐かしい。
平群駅
以前から再開発計画があるものの、いっこうに進む気配はない。駅を出てすぐに売店がある。そしてその側には、営業してるのか、閉まっているのかわからない、謎の靴屋。以前は食堂もあったのだが、ここは潰れてしまったようだ。
竜田川駅
駅前にローソン。少なくともここのローソンは１８年間は営業している。かなり老舗のローソンであるといえるだろう。最近になって、このローソンは２４時間化された。ヤンキーのたまり場となっているのが、残念なところ。なお、竜田川は百人一首で詠われるほどの桜の名所。
ポピー
若葉台にある喫茶店。おそらく、建設業関連の方々の利用により、経営が成り立っていると思われる。横には、よろず屋のショップ若葉。自転車修理からクリーニングまで、あらゆる業務を行っている。
Ａコープ
ＪＡが母体のスーパー。平群のスーパーの中で一番の老舗。店内には写真屋が併設されてある。週に一度ほど、たこ焼き屋がやってきて、店の前で販売している。これが、なかなかイケる。
懐古堂
昔の骨董品からフマキラーの看板まで、平群で怪しいモノといえばここ。１人で入店するのは、相当の勇気が必要。珍品を手に入れたければ、勇気を出して足を運びたい。以前、筆者はここでファミコンソフトの「マイティボンジャック（テクモ）」を買った。
平群町図書室
公民館の中にある図書室。蔵書の数は少なく、あまり活用できない。隣町である三郷町の図書館は立派であるので、時折悲しくなる。司書の女性の飲むコーヒーの臭いが時折、漂ってくる。また、公民館内には血圧測定器があるので、健康に興味のある方は利用してみては。
平群町スポーツセンター
町民のみだが、１回３００円でジムを利用できる。１ヶ月間なら２０００円。利用頻度によって、使い分けたい。音楽を聴きながら、楽しく運動できるスポーツの町・平群ならではの場所。夏場には「ウオーターパーク」と呼ばれるプールが開園する。町内住民なら入場料７００円。空いている平日に行きたい。
平群中央公園
スポーツに力を注ぐ平群町。大きな運動場、テニスコート、幼児用遊具などがある。ここの公園に咲いている花はキレイなので、散歩をするのもよい。正月には、凧揚げを楽しむ子供達で賑わいをみせる。
シャルマン
平群を代表するパン屋。サンドウィッチが美味しい。夕方、買いに行けば、たいてい割引して販売してある。現在は、従業員であるオバサンが病気療養中のため、休業中。復活する日を待つばかり。
バックヤード
平群駅から少し北へ歩いたところの、こじんまりしたバー。夜になると、いつもワゴン車が店の前に停まってある。
くまがしステーション
田舎のシンボルである、「道の駅」。中には、和食と喫茶の飲食店と奈良の特産品のコーナーがある。命名者は、筆者の知人。屋外のトイレは、２４時間、開いているので、時に重宝する。
シビス吉川
Ａコープの隣にあるコンビニ。写真の同時プリントが４００円でできるのが、魅力。翌日仕上げ。仕上がりは、まずまずの出来。
岡山屋
緑ヶ丘ショッピングセンター内にある豆腐屋。スーパーで買う豆腐より濃厚で美味しい。週に２回程、車で販売にやってくる。売り子のオジさんの愛想がいいので、好感が持てる。
平群交番
突然、職務質問をしかけてくることあり。しかし、肝心な時には、警ら中で役に立たない。
ヤマザキ診療所
かんぽの宿の近くにある病院。「心霊療法」なる胡散臭い治療も行っているようだ。病院内に大量の犬を飼っており、敷地内に近づくと吠えられる。「アスカ健康科学財団」を併設。平群怪奇スポットの一つ。
うえだブドウ園
平群の特産品であるブドウの直売所。そこらへんのスーパーで購入するブドウより、はるかに甘みがあっておいしい。
ディアーズコープ竜田川
元々、夕陽ヶ丘にあったコープが移転。かなり大きめのコープ。店舗内には写真屋、マクドナルドがある。
「レッツゴー・レツレツゴー・みんなで未来へ」のコープ・オリジナルソングが耳に残る。
野田接骨院
筆者がいつもお世話になっている接骨院。院長の気さくな人柄と午後の部の看護婦の声の可愛さに暖かみを感じる。たまにミスも起こすが、そこは大目にみよう。
よってこや平群店
ラーメン無風地域の平群にオープンした有名店。開店当初は駐車場が満車になるほどの盛況だったが、近頃は落ち着いてきている。セットメニューがないので、けっこうな飲食代になるが、味はなかなか。