奈良県桜井市にある長谷寺は、牡丹、紫陽花で有名だ。
普段は地元の人ぐらいしかいない所なのに、ゴールデンウィークには
洒落にならないほどの人が訪れる。

ここで有名なお土産が、草もちだ。
普段客が来ないこの町では、この時期に1年分儲けなければいけない。
だからこの時期だけアルバイトを雇う。
僕も、地元の友人の誘いを受けて、大学1回と2回のゴールデンウィーク
だけ他のバイトと掛け持ちして働いた。

この時期は結構疲れた。家を朝7：00に出て、1時間ほどかけて長谷寺へ
いく。夕方まで働いて、そのままもうひとつのアルバイトへ。
夜まで働き、また次の日は7：00に家を出て・・・。を繰り返していた。

僕は焼きを任されていた。鉄板に、草もちを並べて素手で裏返していく
という熱い仕事だ。だが、この時僕が掛け持ちしていたバイトがパン屋
だった。パン屋でも焼きを任されていた。熱いのには慣れていた。

脱水症状で倒れそうになるとき、にいちゃん（店長だが、若いので
みんなからにいちゃんと呼ばれている。）は、ビールを用意してくれる。
一体何杯のビールを飲みながら何千個の餅を焼いていたのだろう。
見当がつかないが、ビールを飲みながらなので、テンションも上がる。

しんどかったが、ビールがうまくてうまくて！あっ。当時僕18歳やった！
本当に、今までであの時飲んだビールが一番美味しかったね。

そういえばあそこで生まれた恋もあったな。・・・って僕じゃないで。
友人Ｓのことだが、これはまた別の話・・・。

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