【三重】　火の谷高原ビール
　◇火の谷ビール工場（三重県一志郡美杉村八知）
　　　　（TEL 059-272-1266）

• ペールエール　
• ルビーレッドエール　
• プラチナブロンドエール　
• ピルスナー
• バレンタインポーター
• ミッドクリークヴァイツェン　

飲んでみました(98年6月）

　

　美杉町はその名の通り杉の美しい町。また林業の町でもあります。いずれどこかの家の柱にでもなるのでしょうか、広大な貯木場に杉の丸太が整然と積まれています。
　美杉町のもう一つの顔といってもいいと思われるのが美杉リゾート。釣りで人気の雲出川沿いに、リゾートホテルやコテージ、スケートリンクにパターゴルフ、牧場に遊園地。そしてサウナ、ジャグジーなどが楽しめ、露天風呂のある温泉等々、各種の施設があります。大阪から2時間弱ということで、いろいろなお楽しみをセットしたツアーも企画されているようです。
　そしてその一角に新たにオープンしたのが、地ビール工場とレストランです。

　火の谷ビールを飲ませてくれるレストラン、シカゴフォーリブスは、ロサンゼルスで大人気のスペアリブ専門店の、日本第一号店です。県道28号線から雲出川を渡ってちょっと上った山の中腹の、美しい木々に囲まれた場所にあり、美杉リゾートの他の施設が点在しているのが見渡せます。
　白い柱と青い壁のコントラストがおしゃれなこのレストラン、入って左手がビールタンクになっています。右手はベーカリーで、職人さんが焼いているパンの甘く香ばしい香りが店内に満ちています。中央は輸入雑貨などのお土産コーナー。また入り口のレジではジュースとビールの販売もしていて、食事に用のない人はテラスでビールを飲むこともできます。

　建物の2階がスペアリブレストラン。巨大なやしの木が三角の高い天井あたりまで伸びていて、この店のシンボル的存在。席につくと、スペアリブ料理が日本ではまだなじみが少ないからでしょうか、ボーイさんが懇切丁寧にメニューの説明をしてくれます。
　 　料理はもちろんスペアリブ。おすすめは豚と牛のリブコンボ1980円。出てきた皿を見てその迫力に仰天。二人なら一皿で充分いけますよ、とのボーイさんの言葉どおりのボリュームです。さすが牛のリブ、骨だけで直径が2センチほどもあります。ナイフとフォークが用意されていますが、これはもう手づかみでかぶりつくのが一番。初め見たときは食べきれるか心配でしたが、焼いて油が落ちているためか、以外とあっさりしていて心配は無用と判明。。付け合わせにポテトフライ、ライス、コールスロー、コーンのなかから2種類選べ、トウモロコシのパンもついています。
　そのほかにもシカゴウィング（鶏手羽）300円やシーフード1600円もあります。また、地元の無農薬たまねぎのオニオンフライも仰天のボリュームで500円。 　ビールはグラス550円、ジョッキ850円。ここのおすすめはペールエール。フローラルといううたい文句の通り、ほのかなバラの香りが鼻孔に抜けてさわやか。アメリカの地ビールコンテストで数々の賞をとったブルーマスターが美杉の水で仕込んだというだけあって、なかなかのものですぞ。